Kar fırtınası ABD’yi etkisi altına aldı

ABD genelinde etkili olan şiddetli kar fırtınası, ülkenin büyük bölümünde hayatı durma noktasına getirdi. İlk belirlemelere göre fırtına nedeniyle en az 7 kişi yaşamını yitirirken, yüz binlerce evde elektrik kesintisi yaşandı. Ulaşımda ciddi aksamalar meydana gelirken, on binlerce uçuş iptal edildi, çok sayıda yol ve okul geçici olarak kapatıldı.

Ulusal Hava Servisi’nin (NWS) uyarılarına göre, “hayatı tehdit eden” hava koşulları Teksas’tan New England bölgesine kadar geniş bir alanı etkiliyor. Yetkililer, yoğun kar yağışı, buzlanma ve aşırı soğukların günlerce sürebileceğini ve fırtınanın yaklaşık 180 milyon Amerikalıyı, yani ülke nüfusunun yarısından fazlasını etkileyebileceğini belirtiyor.

Louisiana’da en az iki kişinin hipotermi nedeniyle hayatını kaybettiği bildirilirken, Teksas, Tennessee ve Kansas’ta da fırtınayla bağlantılı ölümler rapor edildi. New York’ta ise hafta sonu itibarıyla en az 5 kişinin yaşamını yitirdiği açıklandı. Yetkililer, ölümlerin nedenlerine ilişkin incelemelerin sürdüğünü ifade etti.

Elektrik kesintileri ve ulaşım krizi

Poweroutage.us verilerine göre, pazar öğleden sonra itibarıyla ülke genelinde 800 binden fazla hanede elektrik kesintisi yaşandı. Yoğun kar ve buzlanma nedeniyle elektrik hatlarının zarar gördüğü, ağaç devrilmeleri sonucu birçok bölgede arızaların arttığı bildirildi. Yetkililer, kesintilerin giderilmesinin zaman alabileceği uyarısında bulundu.

Hava ulaşımı da fırtınadan ağır şekilde etkilendi. FlightAware verilerine göre, ülke genelinde 11 binden fazla uçuş iptal edilirken, binlerce seferde de uzun gecikmeler yaşandı. Büyük havalimanlarında yolcular saatlerce beklemek zorunda kaldı.

“Toparlanma süreci zor olacak”

Ulusal Hava Servisi’nden meteorolog Allison Santorelli, yaptığı açıklamada kar ve buzun çok yavaş eriyeceğini belirterek, “Bu koşullar kısa sürede ortadan kalkmayacak. Bu da toparlanma ve normale dönüş sürecini ciddi şekilde zorlaştıracak” dedi.

New York Belediye Başkanı Zohran Mamdani, sosyal medya üzerinden yaptığı açıklamada kentte cumartesi günü en az beş kişinin hayatını kaybettiğini duyurdu. Mamdani, “Bu, her yıl New Yorkluların aşırı soğuklara karşı ne kadar savunmasız olabildiğinin acı bir hatırlatıcısı” ifadelerini kullandı.

New York Eyaleti Valisi Kathy Hochul ise vatandaşlara evlerinde kalmaları ve zorunlu olmadıkça yola çıkmamaları çağrısında bulundu. Hochul, yaşanan hava olayını “yıllardır görülen en soğuk ve en sert kış fırtınalarından biri” olarak nitelendirdi.

Kentucky Valisi Andy Beshear da eyalette beklenenden daha fazla buzlanma görüldüğünü belirterek, bunun ulaşım ve altyapı açısından ciddi riskler oluşturduğunu söyledi. Virginia ve Kentucky’de yetkililer, buzlanma nedeniyle meydana gelen yüzlerce trafik kazasına müdahale edildiğini açıkladı.

Acil durum ilanları yayılıyor

ABD’de eyaletlerin neredeyse yarısı acil durum ilan ederken, fırtınanın etkisinin pazartesi gününe sarkması bekleniyor. Bu nedenle ülke genelinde çok sayıda okul dersleri iptal etti. ABD Senatosu da pazartesi akşamı yapılması planlanan bir oylamayı erteledi.

Fırtına Kanada’yı da etkilerken, özellikle Ontario eyaletinde 15 ila 30 santimetre arasında kar yağışı bekleniyor. Yetkililer, Kanada’da da yüzlerce uçuşun iptal edildiğini duyurdu.

Uzmanlar, özellikle ABD’nin güney eyaletlerinde alışılmadık derecede düşük seyreden sıcaklıkların, altyapı ve can güvenliği açısından ciddi riskler oluşturduğuna dikkat çekiyor.